| 「武士という生き方」について 番外編１．「世界に誇る日本のテクノロジー！？」 今回は、少しテーマを変えて、江戸時代の時間について考えてみましょう。 で、今回の内容は明治以前の時制である時（とき）と現代の時制である時（じ）が混在しますので、 今回に限り、時間を漢数字で書いたら「とき」でアラビア数字で書いたら「じ」と言う事にします。 まずは、落語の「時そば」を思い出して下さい。 一晩目（語り手は物陰から見ている）は 客「一つ、二つ・・・六つ、七つ、おい今何時（いくつ）でぇ？」 そば屋「へい、八時（やっつ）で。」 客「九つ、十・・・」 だったのに、 二晩目（語り手）は 客「一つ、二つ・・・六つ、七つ、おい今何時（いくつ）でぇ？」 そば屋「へい、三時（みっつ）で。」 客「四つ、五つ・・・」 となっていましたね。 さて、一晩目と二晩目では、何時間ずれていたのでしょう？ まず、一時（いっとき）は大体2時間に当たります。（なぜ大体なのかは後で説明します） で、八つと三つですから、８−３＝５で、五時（１０時間）となって・・・ 何か変ですね。 一晩目の時間が何時であったとしても、夜鳴きそばですから、夜であるのは間違いありません。 で、そこから１０時間ずれれば、二晩目は夜であるはずがありません。 実際のところは、どうだったのでしょうか。 これは、明治以前の不思議な時間の数え方に起因しています。 その数え方とは、 八時〜三時、八時〜三時 で一日という方式でした。 ですから、三時は八時の前なので、2時間の差だった訳です。 これなら、辻褄が合いますね。 で、この数え方だと、一日は１２分割されるので、一時は2時間になります。 ただし、これは、１２等分した場合の話です。 実際には六時を基準として、時間を調節していまして、まず、日の出が六時（明け六つ）であり、 日没が六時（暮れ六つ）となっていました。 つまり、日の出から日没まで（六時、五時、四時、三時、八時、七時）を６等分し、 日没から日の出まで（六時、五時、四時、三時、八時、七時）を６等分したわけですから、 昼の一時と夜の一時は、季節によって長さが異なっていた（春分〜秋分は昼が長く秋分〜春分は夜が長い）訳です。 この数え方だと夜の三時（別の言い方をすれば丑の刻）は真夜中の１２時〜２時くらいになります。 草木も眠る丑三つ時・・・というやつですね。 また、昼の八時は丁度昼食の頃ですが、一般的に昼食を食べるようになったのは元禄年間からと言われており、 それ以前は、そういう習慣はありませんでした。 とは言っても八時となるとやはり腹が減るので、 「虫押さえ」とか「八つ下がり」といって、簡単な食事（スナック程度）を食べる事はあったようで、 ここから、食事と食事の合間に、空腹を押さえるために簡単に食事をする事をおやつ（お八つ）と言うようになりました。 こういう時間の数え方を不定時法と言います。 それに対して、一日を等分して一時間の長さを等しくする、ヨーロッパ起源の現代の時法を定時法といいます。 ごく、おおざっぱに言って、自然を基準として時間を計る場合（例えば日時計）、不定時法になり、 機械的な動作（例えば砂時計）を基準にすると、定時法となります。 と言っても、一日を砂時計で計るのは非常に難しいですから、ヨーロッパでも元々は不定時報を使用していました。 しかし、１４世紀に機械式時計が発明され、緩やかにの普及し始めると徐々に定時法に移行していった訳です。 これに対して、アジアでは、自力で機械式時計を発明しませんでしたから、ずっと、不定時法を使用していました。 そこに、完成品としての機械時計が入ってきた訳です。 同じ不定時法を採用していた中国では、機械式の時計を実用品ではなく、高級な玩具として受容しました。 明代から中華民国時代までの中国に関する外国人の記述を見ると、往々にして 「彼らにとっては、時計は作動していても、故障していても大した違いはなく同じ装飾品として扱っており・・・云々」 といった内容が見られます。 つまり、中国では時計とは輸入する物であって、なおかつ日常の時間との接点を持たない物だった訳です。 これに対して、日本ではどうだったのでしょうか。 日本には、戦国時代あたりから、機械式時計が入ってきました。 で、例えば日光に保存されている家康の時計などを見ても、定時法のものです。 ところが、江戸の中期くらいに、大変な技術革新が興ります。 時計が時間を計る時には、計測の基準となる等間隔の動作機構が必要となります。 分かりやすいのは振り子ですが、これ以外にテンプと呼ばれる回転機構があります。 今でも、機械式の腕時計などに使用されている機構ですね。 この、テンプに改良が加えられました。具体的には、テンプを昼用と夜用の二つに分けた訳です。 で、テンプの回転速度を重心の位置、具体的には錘の位置で調節できるようにして、 暦の昼・夜の長さに合わせて調整した訳です。 ちょっと、時代劇に出てくる置き時計を思い出してみて下さい。 高さ１ｍ位の灯篭のような台の上に時計が乗っています。 この時計は、台の形から「櫓時計（やぐらどけい）」と呼ばれました。 当時の日本にはぜんまいに使用できるような薄い鋼を量産する技術がなかったので、 下に錘をぶら下げて、その重みを動力として使用した訳です。 これは、鳩時計と同じ方式です。で、この錘を上下させるためのスペースが、あの台なのです。 で、その上に文字盤の付いた箱型の本体が乗り、天辺に時報を鳴らすための鐘が乗りますが、 この、本体と鐘の間に２本の水平な棒が上下に並んでいます。 この棒がそれぞれ昼用と夜用のテンプなわけです。 だから、本当は２本のテンプは必ずどちらか一方が止まっているはずです。 ところが、たいていの時代劇の小道具は２本とも回転しているようです。 昔は、ちゃんと片方だけ回るように（ただし中身はモーターですが）作ってあったんですが、 視聴者から、「壊れているぞ！」という抗議の電話が良く掛ってきたので、 間違っているのを承知の上で両方動くような小道具を作るようになったんだそうです。 もっとも、今では、正しい動きを理解している人の方が少なそうですが・・・ これによって、昼と夜の単位時間の長さが変化する不定時法に対応した訳です。 しかも、この、テンプの切り替えは、自動的に行われ、 昼・夜が全自動で切り替わる機構が一般的に使用されました。 これは、世界で最初の歯車を利用した自動制御機構ではないかと言われています。 もちろん、この機構は不定時法の国でしか意味がありませんから、１００％国産の機械が使用されていました。 この、世界的にも例を見ない高度な自動制御システムの技術は、様々な江戸からくりに応用されていきました。 これらの、時計〜からくり技術者の中から「東芝」の創設者である田中久重（通称からくり儀右衛門）が出た訳で、 まさに世界に通用する技術であったと言えます。 ただし、残念な事に、明治に入ると時制は定時法に移り変わって行き、 結果として和時計の技術は失われてゆきました。 上記の時代劇の小道具に関するエピソードも、その結果な訳です。 この辺にも、明治維新が、きわめて大きな時代の断絶であった事が伺えます。 我々は、明治維新によって何を振り捨ててきたのか、もう一度考え直してみるべきなのかも知れません。 |